6 версия протокола IP

В начале 90-х годов группа IETF начала работы над очередной версией протокола IP. В первую очередь, необходимость подобных работ была вызвана осознанием того факта, что 32-разрядное адресное пространство протокола IP исчерпывается, а новые сети и IP-узлы присоединяются к Интернету с захватывающей дух скоростью. В ответ на потребность в большем адресном пространстве была разработана версия IPv6 протокола IP. При этом разработчики воспользовались «удобным случаем», чтобы, используя накопленный опыт эксплуатации протокола IPv4, в чем-то его исправить и дополнить.

Вопрос, когда наступит время полного исчерпания адресного пространства протокола IPv4 (и, следовательно, новые сети будет невозможно присоединить к Интернету), дебатировался довольно долго. Основываясь на современных тенденциях в области распределения адресного пространства, два лидера рабочей группы, созданной для оценки этого времени, решили, что свободное адресное пространство закончится в 2008 и 2018 годах. В 1996 году Американская служба регистрации номеров Интернета (American Registry for Internet Numbers, ARIN) сообщила, что ею были выделены все IP-адреса класса А, 62 % адресов класса В и 37 % адресов класса С. Хотя эти оценки и предоставляли протоколу IPv4 некоторый запас времени, на разработку и развертывание так называемого протокола IP «следующего поколения» также требовалось время, поэтому были начаты работы над новым протоколом. Результатом этих усилий явилась спецификация RFC 2460 протокола IP версии 6 (IPv6), который мы рассмотрим ниже. (Часто задают вопрос, что случилось с IPv5. Изначально предполагалось, что протоколом IPv5 станет протокол ST-2, но впоследствии от протокола ST-2 отказались в пользу протокола RSVP, который мы обсудим в главе 6.).